古事記の構成は、上巻、中巻、下巻の3部構成になっています。
上巻は、日本創造の神話です。
まず、天地が分かれたときから高天原があり、そこの主宰神として、別天つ神五柱と神代七代の12柱の神々が登場します。
最後に登場する伊邪那岐命と伊邪那美命の両神が次々に国（国土）を生み、神（専門家）を生んで行きます。
伊邪那美命は、生んだ火の神で火傷を負い亡くなり、残った伊邪那岐命は、生んだ三貴士の一人である天照大御神に高天原の統治を委ねます。
天照大御神の命により、生み出された国土の葦原中国に高天原から邇邇芸命が天孫降臨します。
邇邇芸命の子 火遠理命（山幸彦）は、兄の火照命（海幸彦）との抗争に勝ち、海神の娘 豊玉毘賣命との子 鵜葺草葺不合命が生まれます。
そして、鵜葺草葺不合命と、豊玉毘賣命の妹 玉依毘賣命との間に、神倭伊波禮毘古命（神武天皇）が生まれるという、それまでの一連の物語です。

中巻は、この神武天皇から応神天皇までの15代の天皇の略歴とエピソードをまとめた記録です。
下巻も、次の仁徳天皇から推古天皇までの18代の天皇の略歴とエピソードをまとめた記録です。

中巻と下巻を何故２つに分けたのでしょうか？
日本書紀では天皇の在位年の干支を記してありますが、それを基に単純に逆算すると、神武天皇の初代からの西暦は紀元前660年頃に遡るようです。
上巻の話の後に中巻の年代が続く（直列説）なら、上巻の天孫降臨で使われる太刀は銅剣だとしても弥生初期頃に伝わっており、中巻の始まる紀元前660年（縄文晩期）と辻褄が合いません。

これらの疑問は、中巻の応神天皇までの国家の生い立ちを上巻で神話として表現（並列説）されていると考えると、中巻と下巻を分けたことも含め、説明できます。

上巻の最後に出てくる神武天皇は、実は上巻の物語の最初のほうに現れる方かもしれません。
上巻の鵜葺草葺不合命が豊玉毘賣命の準備が間に合わないうちに生まれるのと、中巻の神功皇后が応神天皇を身ごもって船に乗る姿とが重なって見えてきます。

 

古事記の中巻の冒頭には、神武天皇が日向を出て畿内の橿原宮で天皇として即位するまでの神武東征の話が記載されています。

 しかし、上巻と中巻が同時並行的な年代記述になっているとしたら、日本の始めから天皇に即位するような中央集権的勢力がいたことになります。

日本の始めが紀元前660年頃とすると、まだ縄文時代の晩期で、稲作が始まるかどうかの頃です。

この矛盾を解く鍵は、上巻と中巻にそれぞれ表裏2つの年代が記されていると考えると、説明できます。

上巻の表の年代は有史以前の日本列島誕生からの神話を表し、裏の年代は紀元前3世紀頃渡来人が住み着き神となってクニを形作って行く過程を表しているものと思われます。

また、中巻の表の年代は西暦300年前後の弥生時代から古墳時代への変遷の過程で九州にあった邪馬台国が東征して大倭となっていく過程です。

一方、中巻の裏の年代は、上巻の裏の年代に呼応して、紀元前2世紀頃からの倭国の王が世代が替わっても次々と承継して行き大倭になって行く過程です。

 古事記の上巻・中巻の裏の年代の事象と、上巻・中巻の表の事象、日本書紀の事象、および史実や遺跡や地名などを比較検討していくことで、全貌が見えてくるような気がします。

地名は、移住元の地名を移住先でも名付けているケースが多々あるので、記紀の記述も、１つの地名で2つの地域を指している可能性があります。